Nach knapp zwei Jahren intensiver Vorarbeiten ist der Walderlebnisraum Gais am 4. Juni eröffnet worden. Das Angebot für Gruppen bietet einen passenden Rahmen, um das einmalige Zusammenspiel des Waldes mit seiner Fauna und Flora erlebbar zu machen. Ergänzt wird das zentrale Waldhaus durch einen Erlebnispfad.

Daniel Fässler, Landammann von Appenzell Innerrhoden, und Walter Klauser, Leiter des Ausserrhoder Amtes für die Volksschule, überbrachten den gegen 70 Gästen die Grüsse der Patronatsgeber. Sie zeigten sich erfreut darüber, dass für das ganze Appenzellerland erstmals ein Angebot in dieser Form geschaffen werden konnte. Stolz war auch Ernst Koller, Gemeindepräsident von Gais, denn das Holz als zentrales Produkt unserer Wälder spiele und spielte in der Gemeinde schon immer eine wichtige Rolle.  

In zwei Jahren gewachsen
Als Präsident des Trägervereins blickte Fernando Ferrari auf die vergangenen rund zwei Jahre zurück, die für ihn und die weiteren Mitstreiter des Projekts intensiv waren und mit der Eröffnung des Walderlebnisraumes einen Höhepunkt bringen. Aus dem zarten Pflänzchen der Idee wurde in dieser Zeit ein kräftiger Baum. Er nutzte die Gelegenheit, um allen zu danken, die sich in irgendeiner Form dafür eingesetzt haben, den Walderlebnisraum Wirklichkeit zu werden. Ganz besonders dankte er der Korporation Rietli, die den Boden zur Verfügung stellte und sich in vielfacher Hinsicht in der Realisierung des Projekts engagierte.

Umrahmt wurden die Eröffnungsfeierlichkeiten von musikalischen Einlagen auf dem Waldxylophon, einem Instrument geschaffen von Jörg Schiess aus Stein und Ferdi Rauber aus Necker. Das Waldxylophon besteht aus drei Ständern mit jeweils verschieden geformten Fichtenholzelementen. Durch Schlagen mit einfachen Holzknebeln (z.B. Haselnussstecken) entstehen unterschiedliche Töne.  

Ein Wald voller Ideen
Der Walderlebnisraum Gais bietet nun den einmaligen Rahmen, um Wald und Wiese zu erleben und zu erkunden, Gräser, Kräuter, Sträucher und Bäume zu entdecken und zu bestimmen, Tiere zu beobachten und ihre Stimmen und Spuren zu erkennen, Waldpflege und Waldfunktionen kennen zu lernen, die Enge des eigenen Schulzimmers zu öffnen und Erlebnistage, Waldprojekte und Exkursionen zu gestalten. Die Themen sind vielfältig. Lehrkräfte, Vereine, Firmen und weitere Gruppen können das Angebot nutzen.

Geschützter Raum
Der Walderlebnisraum versteht sich als Zentrum von regionaler Bedeutung mit dem Schwerpunktthema „Lebensraum Wald“ und will für das Ökosystem Wald sensibilisieren. Zentrales Element ist ein offener, geschützter Raum mit Tischen und Bänken mitten im Wald. In einem separaten Magazin steht eine umfangreiche Sammlung walddidaktischer Materialien zur Verfügung. In unmittelbarer Nähe des Waldhauses beginnt der Erlebnispfad, der mit Informationstafeln und weiteren Elementen das Gelernte vertieft sowie in Spezialthemen einführt. Der Erlebnispfad ist öffentlich zugänglich.

Weitere Informationen zum Walderlebnisraum und seinen Nutzungsmöglichkeiten sind zu finden im Internet: www.walderlebnisraum.ch